LOS RETOS DE LAS NUEVAS AUTORIDADES

LOS RETOS DE LAS NUEVAS AUTORIDADES

Esta administración empieza con un fuerte obstáculo... un control de precios que a todas luces apunta que afectará a los productores.
Pedirles más sacrificios de los que ya han dado, no nos parece justo, pues llevan años sacrificándose, unos más que otros, en aras de complacer promesas políticas en las que no tienen nada que ver.
Ante todo, esta nueva administración tiene el compromiso de convocar a un gran concenso nacional de todos los sectores para establecer una POLITICA AGROPECUARIA DE ESTADO, elevando el tema de “Seguridad y Soberanía Alimentaria” a política de estado, tal como lo firmó el Presidente Varela ante miles de productores, profesionales y miembros de este sector y sus familias en octubre pasado.
Esta es una oportunidad de oro, que si no la aprovechan las autoridades designadas para sacar el sector agropecuario de la crisis en que está sumido, entonces no vemos para qué se luchó tanto por un cambio!
Aquí no podemos seguir trabajando con el librito de cada ministro, aquí tenemos que aprender a ponernos los pantalones largos, y dejar los egoísmos y egocentrismos de lado, si realmente nos importa este sector y su gente.
Es necesario e indispensable convocar de inmediato a todas las fuerzas vivas del sector y del país, para que inicien esta tarea lo más pronto posible, pues cada día que pasa, es un día más que perdemos de producir en este sector.
Se tienen que definir rápidamente estrategias a corto, mediano y largo plazo, a fin de lograr la recuperación escalonada de este sector y sus subsectores.
Estamos ante el inicio del Fenómeno de El Niño, y hay que establecer un programa rápido para paliar sus efectos en el sector ganadero.
Mientras que en el sector agrícola, hay que tomar decisiones rápidas, pues la siembra de arroz se está quedando atrás por diversos factores, entre ellos el miedo a sembrar y no vender a un precio justo, a las importaciones que vienen en camino, y a la falta de apoyo en crédito.
El terror de los productores son las importaciones... por eso para hablar de pararlas, se debe empezar por reestructurar la AUPSA (Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos), la cual es un ente no adscrito ni sujeto a directrices del Ministerio de Desarrollo Agropecuario, a pesar de que su ministro sea parte de los tres miembros (Mici - Mef)  conforman su directiva.
Paralelo con esto, se le debe dar fuerza de ley (real) a las cadenas agroalimentarias, ya que no hacerlo, amarrado con la reestructuración de esta autoridad, se seguirían dando las mismas inequidades que fueron el pan nuestro de cada día en la pasada administración; donde las cadenas aprobaban algo, y eso no era respetado por el Ejecutivo, quien al final era el que tomaba la decisión ignorando todo el debate y consenso que se había logrado en el seno de las mismas.
En ganadería hay mucho por hacer... empezando por definir una política ganadera que contemple la recuperación de vientres que llegan preñadas al matadero; evitar la fuga de genética; mejorar el programa de renovación de semental para que llegue a los productores que realmente lo necesitan; reinventar el programa de pastos incluyendo el sorgo que tan buenos resultados viene dando en la época de sequía para la alimentación animal, etc.  En fin, es mucho lo que hay que hacer para  lograr el crecimiento del pie de cría nacional, y superar el estancamiento en el que se ha mantenido en los últimos cinco años producto del nulo apoyo a este sector.  Reestablecer la ley de clasificación de la carne para beneficio de los productores y de los consumidores, maxime si aspiramos a seguir abriendo otros canales de exportación.  Igualmente es urgente la implementación inmediata de la trazabilidad en bovinos y agrícola, pues en cualquier momento nos pueden detener las exportaciones de carnes y sus subproductos.
Es imperativo la revisión de la ley de granos básicos, para que su alcance esté dirigido hacia los pequeños y medianos, pues los grandes ya caminan solos. También hay que pedir la revisión del costo de los lubricantes y combustibles utilizados en la producción de alimentos, como apoyo directo a este sector.
Ademas, hay que revisar los aranceles de varios productos de uso veterinario que están clasificados de manera incorrecta generando un costo adicional innecesario que se traduce en un aumento del producto final al consumidor.  Aquí también entran algunas semillas que han venido siendo clasificadas de manera incorrecta, lo que dispara automáticamente el costo de producción.
Hay que reordenar la producción, y no sólo salir a decir... todo lo que produzcan, se los vamos a comprar!
Eso suena bonito y es la melodía que siempre han ansiado escuchar los productores, pero hay que ser realistas.
El IMA no cuenta con la capacidad en logística ni infraestructura para guardar toda la producción, sobre todo de productos perecederos.
Ya la experiencia de años y administraciones anteriores, donde se les compró todo el ñame y el otoe a los productores, así como el arroz y el maíz, terminaron los primeros pudriéndose, y los segundo llenándose de gorgojos.
Para ello, deberá integrar las instalaciones de esa Cadena de Frío que no responde al MIDA ni al IMA, y paralelo deberá incluso solicitar la modificación de la ley del IMA, ya que su junta directiva la preside es el Ministro de la Presidencia, pues durante la aprobación de la ley de Cadena de Frío se la quitaron al MIDA.
El ISA es una institución que ha pasado con más pena que gloria durante la pasada gestión presidencial, con un atrazo de tres años en el pago de las pólizas... urge que sea reestructurado de inmediato y no sólo el parche que le hicieron publicando el 30 de junio de 2014 en la gaceta oficial No. 27567 la nueva estructura organizativa y el manual de funciones hecho desde el 2010.
El BDA definitivamente requiere de una evaluación profunda, pero sin pensar en cerrarlo, pues la banca de fomento es necesaria para los pequeños y medianos; lo que hay quehacer es ponerla operativa.
Y el IDIAP es necesario volver a darle el brillo que tenía otrora, con la rigurosidad que requiere una institución dedicada a la investigación.
Aquí hago un alto, pues el MIDA tiene un programa de extensión bajo Secretaría Técnica que debiera ser una Dirección Nacional que realmente sirva a los intereses del sector, y donde se recoja toda esa información que generan los investigadores del IDIAP, para que les sea transferida a los productores.
En materia de sanidad agrícola y pecuaria, urge una redefinición de su papel, pues el trabajo aislado que realizan paralelo con cuarentena, no está dando los mejores resultados.
En fin, hay mucho más qué hacer, pero potenciar la producción debe ser una prioridad de esta administración, si lo que se quiere es realmente garantizar seguridad y soberanía alimentaria.
Mucha suerte a las nuevas autoridades !  ECOS DEL AGRO. EDICION JULIO 2014. EDITORIAL

Para parar las importaciones...URGE LA REESTRUCTURACION DE LA AUPSA

Para parar las importaciones...URGE LA REESTRUCTURACION DE LA AUPSA

por Blanca E. Gómez / blancaedithgomez@gmail.com

Desde que entró en vigente, el Decreto Ley 11 del 22 de febrero de 2006, meidnate el cual se creó la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (AUPSA), publicada en la Gaceta Oficial 25,493, las importaciones de productos se dispararon.
Este decreto ley fue un golpe bajo que le dio el gobierno de Martín Torrijos con la complicidad de su ex ministro Guillermo Salazar, como la “solución” al revuelo que se levantó en el país, por la exigencia de la firma de una carta de entendimiento dentro de la negociación del TPC, que generó la renuncia del ex Ministro Laurentino Cortizo.
Dicha carta de entendimiento le abría las puertas sin restricciones a los productos gringos, sin darle reciprocidad a los nuestros. Era una entrega total, igual a los tiempos antes de la recuperación del Canal.
La AUPSA vino a ser el bálsamo que le puso el gobierno panameño de Torrijos, para satisfacer la demanda del gobierno norteamericano a fin de  complacer los intereses mezquinos de un sector importador en particular.
Esta herida fue un duro golpe al sector agropecuario, pues eliminó de un solo tajo las licencias de importación, que estamos de acuerdo, era necesario y urgente que se normaran, pero no de la manera en que lo hicieron... al amparo de las sombras dentro de una negociación con los gringos.
Ocho años han transcurrido desde su creación, por lo que hay que hacer un alto ya para que se revisen de manera inmediata algunos puntos de esa autoridad:
Por ejemplo, el artículo 53 de dicha autoridad estipula claramente que ahora no necesitarán los importadores de una licencia, permiso o autorización previa para importar cualquier producto de consumo humano. Este portillo, abrió una zanja tan grande como la del Canal de Panamá, permitiendo la entrada de productos alimenticios no sólo de los Estados Unidos sin licencias, sino de todas partes del mundo.
Pero ésto no es todo. El artículo 56, irresponsablemente pone la carreta delante de los bueyes, pues el mismo señala que el control de los productos de consumo humano importados -se realizará- después de que ya se están comercializando en el mercado nacional.
Esto es grave, es una responsabilidad del Estado velar porque los alimentos que ingresen al país cumplan con todas las medidas sanitarias para su consumo, previo revisión o testado de los mismos, para poder ir a la venta libre. Y ese testado debe hacer en los puertos de entrada.
Preguntamos, dónde quedaron los principios soberanos que están claramente contemplados y avalados por la OMC ?
Veamos ahora al director de la autoridad, el cual en vez de ser escogido por su preparación académica y experiencia técnico-científica, y con una probada trayectoria profesional y probada honestidad, resulta que puede ser cualquier recién graduado, después que tenga 25 años y un título de carrera afin con la autoridad.
A lo largo de éstos 8 años, también hemos visto con preocupación algunas funciones que deben ser reguladas por transparencia.
Por ejemplo, nos gustaría saber qué hacen con los productos decomisados? Nos gustaría saber si son destruidos como indica la ley, en cuyo caso quisiéramos saber donde están las actas de los mismos; o bien si son entregados en donación al despacho de la Primera Dama, o a asociaciones de caracter cívico?  También, nos gustaría saber si existen registros de dónde realizan la incineración de los mismos?
A este país entran productos sensitivos los 12 meses del año, sin ningún control, siempre que el importador pague su arancel.
Estamos de acuerdo, ya el arancel no es una protección, pues los han ido bajando de manera antojadisa vulnerando a cada paso al agro nacional,sin darle el tiempo necesario para ir adecuándose a éstos cambios.
Las cadenas agroalimentarias, que en la pasada administración fueron “disque” creadas por decreto de gabinete, no son más que una fachada ficticia de la que se ríen los importadores.
Y es así, porque ellas no tienen fuerza de ley.
Así que eso de venir a decir que “VAMOS A PARAR LAS IMPORTACIONES”, aunque suena como una hermosa melodía, no son más que palabras que se las lleva el viento, sino se hacen los cambios necesarios.
Y decimos cambios necesarios, porque aquí es donde entra la necesidad de reestructurar la AUPSA y unir a ella las cadenas  agroalimentarias, para que así si puedan sus decisiones ser vinculantes, o tener fuerza de ley.  De esta manera se pueden regular los productos sensitivos, para dejar de lado la mezquindad con la que se han portado con este sector, donde en los últimos 8 años, han privilegiado el producto importado por encima del nacional.
Aquí hay que tomar conciencia de que todos deben ganar, y de que el juega vivo, que sigue dándose, tiene que acabar.
El artículo 46 nos dice que se debe preservar la independencia de criterio y el principio de equidad para evitar conflictos de intereses, pero cómo se puede cumplir con este artículo si los funcionarios que mandan a realizar las inspecciones de las plantas para importar productos a este país, son juez y parte?
Cuando los mandan a esas misiones de inspección, la empresa importadora corre con todos los gastos de los inspectores que envían a realizar la inspección. Desde el transporte de su casa al aeropuerto, boleto aéreo, traslados del aeropuerto al hotel y viceversa, boleto aéreo, hotel y alimentación, fondos que por instrucciones de la misma AUPSA, le son depositados a la cuenta personal del funcionario, incurriendo en una falta grave.
Además es importante que la AUPSA diga cuál es el el sustento legal bajo el que se ampara para realizar este cobro?
Es la institución la que debe cobrar por este servicio y cubrir los viáticos a sus funcionarios, evitando esta situación que a todas luces se aleja de la transparencia y del marco legal con que debe manejarse.
Esto convierte en juez y parte a los funcionarios, pues de salida no hay un control real de cuánto es lo que le depositan a la cuenta personal del funcionario (si es internacional le incluyen el cobro de los 30 a 35 dólares que cuesta una transferencia internacional), y le abre un portillo de acceso a una relación entre el funcionario y la empresa (lo que no debe darse), quienes al entrar en relación puede terminar por favorecer en agradecimiento por X o Y motivo.
Frente a ésto sería bueno que la AUPSA presentara un informe público sobre cuántas plantas ha rechazo en lo que va de esta gestión y de la anterior.  Creo que nos sorprenderíamos !
Otro ejemplo, si la solicitud viene de un país, se da la misma situación de pago directo de los gastos al inspector.  Esto no ocurre con la Unión Europea, quienes a través del Acuerdo que se consignó a través de la negociación con Centroamérica y Panamá, se exoneraron de ese pago, y es Panamá la que debe asumirlo para inspección sus plantas que deseen exportar a nuestro país... esa sí fue una buena negociación pero para ellos, los europeos !
Otro punto que hay que revisar es que la AUPSA no incluye los análisis de riesgo de esas plantas ni de los países o regiones, lo que contraviene y pone en riesgo sanitario nuestro patrimonio y salud pública, pues fragmentó el sistema sanitario y fitosanitario.
También, hay que revisar el personal de las direcciones técnicas nacionales, que son designadas por el Administrador, quien a su vez es designado por el Presidente, y que no necesariamente es una persona escogida por su competencia técnica sino por su afinidad política, restándole profesionalismo.
Esto vulnera desde todo punto de vista el llamado sesgo técnico-científico, pues ni técnico ni tan científico puede ser un concurso donde el Administrador es el que escoge, al comprometer la idoneidad técnica de los subalternos, que por cierto deben nombrados por 5 años, y los actuales han sobrepasado ese término. Cuándo se llamó a ese concurso para que otros profesionales tuvieran esa opción?
Y finalmente, hay que revisar los artículos 57, 58 y 59, donde se establece un término inflexible al funcionario, quien al no dar una respuesta dentro del tiempo estipulado de 30 días, puede ser sujeto de sanciones que inclyen la destitución, e incluso ser procesado civilmente por daños y perjuicios causados contra el importador, al no darle una respuesta en el mencionado tiempo.
En conclusión, este decreto ley de la AUPSA fue un traje hecho a la medida de los importadores, pero para complacer especialmente a los gringos.  Sin embargo, con el paso de los años, hemos sido testigos una y otra vez de las acciones que ha tomado APHIS-USDA y la FDA, precisamente para preservar la sanidad e inocuidad de los alimentos que ellos importan, lo que se contradice con lo que aquí hacen...luz para la calle y oscuridad para la casa !
Señor Ministro, si quiere realmente, no parar, porque eso es absurdo con tratados ya negociados, sino poner parámetros a esas importaciones, es urgente que se ordene la reestructuración de la AUPSA y se amarre con las cadenas agroalimentarias para productos sensitivos, a fin de darle fuerza de ley a sus decisiones. De otra manera, sería seguir arando en el desierto./ ECOS DEL AGRO. EDICION JULIO 2014. PAG. 12

ECOS DEL AGRO - EDICION JULIO 2014